Rei dos ratos é um personagem lendário de uma das histórias folclóricas mais populares do Brasil. Segundo a lenda, ele é o rei de todas as pragas de ratos e roedores. Muitas vezes retratado como um ser mítico e malévolo, o Rei dos Ratos é tido como uma criatura sanguinária e implacável, que domina as áreas mais sombrias das cidades e se alimenta dos incautos que ousam entrar em seu território. Apesar de ser considerado apenas uma lenda, o Rei dos Ratos mantém um lugar cativo no imaginário popular brasileiro. Sua imagem é constantemente utilizada para representar tudo o que há de mais sombrio e perigoso dentro das cidades. Os moradores das regiões mais pobres e esquecidas pelo poder público costumam atribuir a ele a responsabilidade por suas desgraças e misérias. No entanto, a verdadeira história por trás do Rei dos Ratos é incerta e controversa. Há quem diga que ele se originou nas tradições afro-brasileiras, enquanto outros afirmam que ele foi criado por imigrantes europeus que desembarcaram no Brasil durante o século XIX. Independentemente de sua origem real, é indiscutível que o Rei dos Ratos continua a exercer uma influência poderosa sobre a cultura e a imaginação brasileira. Sua figura é uma prova vívida da rica diversidade do folclore brasileiro, e um testemunho da sensibilidade e criatividade dos povos que construíram esse grande país.